Op 1 juni bezocht de Noord-Ierse deputy First Minister, Martin McGuinness samen met Minister-president Geert Bourgeois de slagvelden in de Westhoek.
De eerste halte van dit historische bezoek van een Noord-Ierse politicus aan Flanders Fields was het Island of Ireland Peace Park in Mesen. Dit is een nationale gedenkplaats voor álle Ieren, noord en zuid, omgekomen in de Eerste Wereldoorlog, zonder onderscheid in afkomst, religie of militaire eenheid.
Vervolgens bezochten zij het Wytschaete Military Cemetery en het 16th Irish Division Memorial. Dit monument herdenkt de 16th Irish Division, die samen met de 36st Ulster Division het dorp Wijtschate veroverde tijdens de Mijnenslag in juni 1917. Ter nagedachtenis van de soldaten die hier hun leven lieten, legden McGuinness en Bourgeois een krans neer aan het Memorial.
Deputy First Minister McGuinness: "World War One is an important part of Ireland's multi-layered history during which tens of thousands of Irish people lost their lives. "If we are to build understanding and reconciliation on this island, we all need to recognise and accept the complexity of the historical events and different political narratives that make us who we are as a community and as a people.”