Van 1 tot 6 april leidde Vlaams minister-president Kris Peeters een missie naar Zuidelijk Afrika, waarbij hij zowel Malawi als Botswana aandeed. Malawi is één van de drie partnerlanden van de Vlaamse regering op het gebied van ontwikkelingssamenwerking. Na zijn werkbezoeken in 2011 aan Zuid-Afrika en Mozambique – de twee andere partnerlanden van Vlaanderen – vormde Malawi het derde partnerland in de rij. Het bezoek aan Botswana had een politieke en economische focus en stond voornamelijk in het teken van de diamantindustrie.
In het luik Malawi stond ontwikkelingssamenwerking centraal. Vlaanderen is in Malawi actief in de sectoren landbouw en gezondheidszorg. Er vond met de Malawische minister van Landbouw een werkbezoek plaats aan projecten op vlak van bosbouw, voedselzekerheid en landbouwvoorlichting. Wat gezondheid betreft, is onder andere het Rode Kruis Vlaanderen in Malawi actief. Minister-president Peeters bracht een bezoek aan een water- en sanitatieproject in het district Kasungu, dat werd opgestart in het kader van de Vlaamse Music for Life-campagne.
Op 3 april gaf minister-president Peeters een openingstoespraak voor een tweedaags mensenrechtenseminarie, waarbij een tiental landen uit Zuidelijk Afrika reflecteerden over het recht op voedsel als onderdeel van de fundamentele sociale en economische rechten. Vanuit Vlaanderen namen mensenrechtenspecialist professor Koen De Feyter (Universiteit Antwerpen) en een expert van 11.11.11 deel aan dit seminarie.
In de Malawische hoofdstad Lilongwe waren er politieke contacten met de president van Malawi, mevrouw Joyce Banda, de minister van financiën, de minister van economische planning en ontwikkeling, en de minister van volksgezondheid. Minister-president Peeters en Malawisch minister van buitenlandse zaken Ephraim Mganda Chiume ondertekenden op 2 april een nieuw Memorandum van Samenwerking tussen Vlaanderen en Malawi op het vlak van ontwikkelingssamenwerking. De plechtigheid vond plaats in het Kamuzu-paleis in Lilongwe in aanwezigheid van presidente Joyce Banda.
Tijdens zijn bezoek aan Botswana werd minister-president Peeters door de minister van buitenlandse zaken van Botswana uitgenodigd voor een ontmoeting met onder meer de ministers van Landbouw, van Milieu en van Delfstoffen. Op 5 april ontmoette de Vlaamse regeringsleider Ian Khama, de president van Botswana.
Het werkbezoek aan Botswana stond voornamelijk in het teken van de diamantsector. Vlaanderen en Botswana zijn belangrijke partners in de diamanthandel. Botswana is de grootste producent van ruwe diamant ter wereld, terwijl Antwerpen het belangrijkste handelscentrum is voor diamant. Op 5 april bracht minister-president Peeters een bezoek aan de diamantmijn van Orapa. Met een grondoppervlakte van ca. 1,8 bij 1,2 km en een diepte van ruim 220 meter is dit een van de grootste mijnen ter wereld. De minister-president werd vergezeld door de minister van Natuurlijke mineralen, water en energie van Botswana, vertegenwoordigers van de Vlaamse diamantsector, de secretaris-generaal van het Departement internationaal Vlaanderen en de Vertegenwoordiger van de Vlaamse Regering in Pretoria.
