Geert Bourgeois toonde zich op 27 januari in de Commissie Buitenland van het Vlaamse Parlement, in zijn antwoord op een interpellatie van Güler Turan, een duidelijke voorstander van een TTIP of Transatlantic Trade and Investment Partnership. De onderhandelingen daarover starten in februari en Europa wordt hierbij vertegenwoordigd door de Europese Commissie. Vlaanderen volgt dit van nabij op via het Departement internationaal Vlaanderen.
“Het is belangrijk dat men van dit verdrag gebruikmaakt om een aantal standaarden die voor ons belangrijk zijn, ook in die grote vrijhandelsruimte, die nu staat voor 60 % van de wereldhandel, op te nemen zodat men in de toekomst sterker staat op dat vlak” benadrukte de Vlaamse minister-president. Een echte race to the bottom op het vlak van normen zoals arbeidsregels en milieubescherming wordt op die manier vermeden. Hij voegde daar nog aan toe dat de overeenkomst Vlaanderen bovendien een jaarlijkse recurrente groei kan opleveren van een half tot één procent.
Geert Bourgeois constateerde dat er bezorgdheid bestaat over de transparantie van de toekomstige onderhandelingen: “Wij blijven alert als regering, maar ik zie een aantal positieve ontwikkelingen. Vooral sinds het aantreden van de Commissie-Juncker zijn er bijkomende inspanningen gedaan om de transparantie en het democratisch gehalte van de onderhandelingen op te krikken.”
Net als bij de handelsovereenkomst tussen de EU en Canada zal er ook worden onderhandeld over een zgn. ISDS-clausule. Via dergelijke bepalingen kunnen bedrijven staten aanklagen vanwege geleden schade door nieuwe wetgeving of nadelig beleid. Geert Bourgeois meent dat de verbeterde nieuwe formule die recent werd afgesproken met Canada een goede basis is voor de onderhandelingen met de Amerikanen.
