Op 17 juli bracht Minister-president Geert Bourgeois een bezoek aan de nieuwe Catalaanse Minister-president Quim Torra. MP Bourgeois werd als eerste officiële regeringsleider hartelijk ontvangen bij de president van de Catalaanse regering in het Palau de la Generalitat, Barcelona, op de beiaardtonen van het Vlaams volkslied.
Tijdens de eerste ontmoeting overlegden de bewindslieden onder meer over de bilaterale en economische samenwerking tussen beide regio’s, maar ook de Catalaanse kwestie kwam aan bod.
Bourgeois benadrukte tijdens het gesprek dat hij het belangrijk vond om Catalonië te bezoeken omwille van de jarenlange samenwerking met Vlaanderen. Vlaanderen werkt al sinds 1992 samen met Catalonië. Tijdens de periode van bestuur vanuit Madrid onder art. 155 kwam deze samenwerking tot stilstand. Beide regio’s willen die samenwerking hernemen en zullen daartoe voorstellen uitwisselen in het najaar. Daarbij zal o.m. worden ingezet op industrie 4.0, de digitale- en kenniseconomie, smart cities, onderzoek en ontwikkeling, grensoverschrijdende samenwerking in EU-verband en deelname aan EU-programma’s. MP Bourgeois toonde zich verheugd over de beginnende dialoog tussen Barcelona en Madrid, maar hij gaf ook uiting aan zijn bezorgdheid over het lot van de Catalaanse politici in de gevangenis.
